Goodyear'ın 60'lı Yıllarda Üretip Sonradan Rafa Kaldırdığı Acayip İcat: Parlayan Lastikler
1960'ların başlarında, abd medya temsilcilerine davet içeren bir mektup geldi. mektupta; lastik üretim sektörünü sonsuza dek değiştirecek, daha önce hiç görülmemiş bir teknolojinin tanıtılacağı belirtiliyordu. o zamanlar uzay çağı her yeri kavuruyordu ve bu durum tabii ki otomobil sektörünü de etkiledi. o zamanlar amerika’da otomotiv endüstrisi, arabaları yalnızca ulaşım aracı değil aynı zamanda bir gelecek vizyonu şov ve gösteriş unsuru olarak görüyordu.
kimya endüstrisinin de gelişmesiyle birlikte, yeni keşfedilen sentetik malzemeler (neopren, pleksiglas vb.) geleceğin sihirli materyalleri olarak görülüyordu ve goodyear bu işin öncüsü olarak şeffaf ve dayanıklı bir lastik üretip üretilemeyeceğini araştırmaya başladı ardından tasarımcıları düşündü ve eğer lastik şeffaf olursa içine ışık koyduk mu dadından yenmez dediler. ürettikleri yeni lastikler hem çeşitli renkte hem de ışık saçan bir yıldız gibi parlıyordu. bunu yaptıklarında hemen duyuruyu yaptılar.
neyse devam edecek olursak goodyear'da çalışan william larson adlı bir kimyager ve iş arkadaşı anthony finelli, neothane adı verilen yarı saydam bir poliüretan malzeme yarattı. bu malzemeyi lastik şeklindeki kalıplara dökülüp 121 santigratlık bir fırında pişirerek sentetik bir poliüretan kauçuk olan neothane'den yapılmış şeffaf bir lastik üretmeyi başardılar. neothane'ın bir diğer avantajı da yarı saydam olmasıydı. bundan dolayı kauçuğa az bir boya ekleyerek yeşil, sarı, kırmızı, turuncu ve mavi gibi çeşitli parlak tonlar elde edebiliyorlardı. ayrıca lastiklerin daha janjanlı görünmesi için içinde 18 küçük ampul bulunan jantlar ürettiler.
tüm bu yeni lastik konsepti çok sayıda kauçuk ve kumaş katmanı gerektirmediği için geleneksel lastiklere göre çok daha kolaydı ve maliyet açısından da ucuzdu. goodyear, bu durumu şöyle açıkladı:
yarattığımız üstün malzeme plastiğin sertliğini kauçuğun dayanıklılığıyla birleşti ve aşınmaya, kırılmaya, kesilmeye ve yırtılmaya karşı olağanüstü direnç sağladı şeklinde iddia etti.
1961’de goodyear, bazı konsept otomobillerde bu lastikleri tanıttı. özellikle jim street'in golden sahara ii adlı çılgın özel aracına monte edilmek üzere özel bir set bile yeniden yarattılar.
bu gösterilerden sonra aldığı çok sayıda olumlu geri bildirimin ardından farklı bölgelerde lastik testlerini başlattı. testler ne yazık ki istenildiği gibi çıkmadı; neothane'den üretilen lastiklerin 100 km'nin üzerindeki hızlarda çekiş gücünü kaybettiği ortaya çıktı. ayrıca ıslak zeminde iyi frenleme performansı göstermiyorlardı ve çabuk ısınıyorlardı bundan dolayı sert frende aşınmaları fazlaydı. ilk testlerin yılmadılar ve aydınlatmalı lastiklerdeki sorunları nasıl ortadan kaldıracaklarını bulmak için on yıldan fazla zaman harcadılar. sonrada üretilen yeni lastiklerin üretim maliyetlerinin normal bir lastikten kat ve kat fazla olacağını bu durumunda da iç açıcı bir satış olamayacağını düşünüp bu işi rafa kaldırdılar.
dipnot: şimdi mevcut olsa almayı bir düşünürdüm...