NASA'nın Mars'ta Bol Miktarda Saf Kükürt Bulması Ne Anlama Geliyor?
nasa'nın curiosity aracı, yakın zamanda bir kayanın üzerinden geçerek onu kırdıktan sonra mars'ta bol miktarda saf kükürt keşfetti ve bu durum bilim insanlarını şaşırttı. altı tekerlekli gezgin daha önce mars'ta kükürt tespit etmişti, ancak yalnızca magnezyum ve kalsiyum dahil olmak üzere diğer minerallerle karışım halindeydi. nasa'nın açıklamasına göre, gezegen bilimcilerinin gezginin bulunduğu yerle ilişkilendirmediği çok özel koşullarda oluşan kokusuz bir element olan saf kükürt, bölgedeki birçok kayaya nüfuz etmiş gibi görünüyor.
kaliforniya'daki jet propulsion laboratuvarı'nda görevli misyonun proje bilimcisi ashwin vasavada, açıklamada, "saf kükürtten oluşan bir taş alanı bulmak, çölde bir vaha bulmak gibidir" dedi. "orada olmaması gerekiyor, bu yüzden şimdi bunu açıklamak zorundayız."
yukarıdaki kayanın gezgin tarafından çekilen fotoğrafında, nesnenin ezilmiş ceplerinin iç bölgelerinde sarı kükürt kristallerinin kümelendiğini görmek mümkün. bu kristaller curiosity'nin bir matkapla örnek alamayacak kadar küçük ve kırılgandı, bu yüzden nasa'ya göre sonunda mammoth lakes olarak adlandırılan başka bir büyük kayanın yakınında park etti. burada gezgin, robotik kolunun ucundaki bir matkabı kullanarak o kayada bir delik açtı ve uzaklaşmadan önce daha fazla analiz için sakladı.
şu anda görev süresinin 12. yılında olan curiosity, 30 mayıs'ta gale krateri'nin merkezindeki sharp dağı'nın yamaçlarından aşağı doğru uzanan bir kanal olan gediz vallis'i keşfederken son keşfine rastladı. gezici, son birkaç aydır antik mikrobiyal yaşam belirtileri için kanalı inceliyordu.
mars'ın geçmişiyle ilgili anladığımız kadarıyla, sharp dağı milyarlarca yıl önce bugün olduğundan çok daha ıslaktı. dağdan kıvrılan gediz vallis kanalı, muhtemelen kuvvetli rüzgarlar ve hatta şiddetli sıvı su akıntıları nedeniyle gezegen kurumaya başladığında oyulmuştu. curiosity, özellikle kanalın içinde dağılmış moloz yığınlarında, bu tarihin bazı izlerini tespit etti. kayalar, kenarlarının yakınında soluk halkalar veya haleler sergiliyor ve bilim insanları, bunların kayaların bölgeye çökelmiş mevcut mineralleri emmesinin ardından su kaynaklı kimyasal reaksiyonlardan kaynaklandığını söylüyor.
kaynak: sharmila kuthunur
makaleyi anlamak için önemli bilgiler
kükürt, yaşam için gerekli bir elementtir ve mars'ta saf kükürt bulunması, gezegenin geçmişte yaşanabilir olup olmadığına dair önemli ipuçları verebilir. kükürt, birçok farklı mineralde ve bazı amino asitlerde bulunur. amino asitler ise proteinlerin yapı taşlarıdır. dolayısıyla, mars'ta kükürt bulunması, gezegenin bir zamanlar yaşamı desteklemiş olabileceğine dair bir kanıt olabilir.
ancak, kükürdün varlığı tek başına yaşamın kanıtı değildir. kükürt, volkanik aktivite gibi jeolojik süreçlerle de oluşabilir. bu nedenle, bilim insanları kükürdün kaynağını belirlemek için daha fazla araştırma yapmalıdır.
curiosity'nin kükürt keşfi, mars'ın jeolojik ve potansiyel biyolojik tarihi hakkında yeni bilgiler sağlıyor. bu keşif, gelecekteki mars görevleri için yeni hedefler belirlemeye de yardımcı olabilir. örneğin, bilim insanları kükürt bakımından zengin bölgeleri, geçmiş veya şimdiki yaşam belirtileri için araştırabilirler.
kükürt, çok çeşitli koşullarda oluşabilen bir elementtir. bu koşullar arasında volkanik aktivite, hidrotermal aktivite ve biyolojik aktivite yer alır.
volkanik aktivite, kükürdün en yaygın kaynaklarından biridir. volkanlar patladığında, kükürt dioksit gazı atmosfere salınır. bu gaz daha sonra atmosferdeki diğer kimyasallarla reaksiyona girerek kükürt oluşturur.
hidrotermal aktivite, kükürtün bir başka önemli kaynağıdır. hidrotermal sistemler, yer kabuğundaki çatlaklardan yükselen sıcak su kaynaklarıdır. bu sıcak su, genellikle kükürt mineralleri bakımından zengindir. su yüzeye çıktığında ve soğuduğunda, kükürt mineralleri çökelir ve katı kükürt oluşturur.
bazı bakteriler de kükürt üretebilir. bu bakteriler, hidrojen sülfürü (h2s) enerji kaynağı olarak kullanır ve kükürt üretirler.
kükürt, yaşam için gerekli bir elementtir. bitkiler ve hayvanlar, proteinleri ve diğer önemli molekülleri oluşturmak için kükürte ihtiyaç duyarlar. insan vücudunda kükürt, saç, deri ve tırnakların yapısında bulunur.
mars'ta saf kükürt bulunması, gezegenin geçmişte yaşamı desteklemiş olabileceğine dair umut verici bir işarettir. ancak, bilim insanları kükürdün kaynağını belirlemek ve yaşamın diğer kanıtlarını aramak için daha fazla araştırma yapmalıdır.