ağustos 1883'te, java denizi'ni hint okyanusu'na bağlayan sunda boğazı'nda bulunan bir volkan olan krakatau'nun patlaması dünyayı sarsmıştır.

krakatau'nun patlaması, 200 megatonluk bir bombanın patlama gücüne eşdeğer bir kuvvet salmıştır; 36.000'den fazla insanı öldürmüş ve birkaç ay boyunca dünya'nın genel sıcaklığını ortalama 0,6 °c düşürmüştür.

1883'te krakatau'nun uyanışı, modern tarihin en ölümcül volkanik patlamalarından biriydi; 1815'te 60.000 kurban alan tambora patlamasından sonra ikinci sıradadır.

etkileri dünyanın dört bir yanına yayılmış ve hatta stratosferin üst katmanlarına bile ulaşmış gibi görünmüştür; bu da gece gökyüzünde ay'a mavi bir ton vermiştir.

patlama, atmosferde kükürt dioksit ve kül gibi diğer parçacıklar salmıştır. bu parçacıklar, dünya'ya ulaşan güneş ışığının renklerini filtrelemiştir. her rengin farklı bir dalga boyu vardır: kırmızı en uzunu, mor en kısasıdır; diğerleri ise gökkuşağının sırasına göre ikisinin arasındadır.

volkanik parçacıklar bir mikrondan küçüktü; yani bir insan saçı kalınlığından yaklaşık yüz kat daha inceydi. ancak kırmızı ışığın dalga boyundan biraz daha geniştiler; dağıldıklarında bu kırmızı ışığı emiyor, diğer renkleri ise geçiriyorlardı. sonuç olarak, gerçeküstü manzaralar ve pek çok mavi ay ortaya çıkmıştır.

yüzyıldan fazla bir süre önce meydana gelen krakatau patlaması, iklimi ve dünyanın renk paletini yıllarca etkilemiştir.