Uzaya Çıkan En Yaşlı İnsan Ed Dwight’ın 60 Yıl Geciken Rüyası

kansas city’nin zenci mahallelerinde, hurdacı arabasında büyüyen bir çocuktu ed dwight. dedesi hurdaları gördüğünde durur, ed arabadan atlar, demiri sırtlar, arabaya yüklerdi. o günlerde farkında değildi ama hayatı boyunca yapacağı şeyin provasıydı bu: dağılmış olanı bir araya getirmek, kırılmış olanı anlamlı bir bütün hâline getirmek.

1933 doğumlu bu çocuğa, gazetede gördüğü zenci ilaçlama pilotu fotoğrafı ilham verdi. demek ki siyahlar da pilot olabiliyordu! 20 yaşında test pilotu olmak için hava kuvvetleri’ne katıldığında yalnızca pilot olmadı; arizona eyalet üniversitesi'nde gece derslerine katıldı ve havacılık mühendisliği alanında diploma aldı. 1961’de kapısı çalındığında bunun bir şaka olduğunu sandı. başkan kennedy adına gelen mektup, ona amerika’nın ilk siyah astronotu olma ihtimalini sunuyordu.

ed çok geçmeden bunun bilimsel değil, politik bir hamle olduğunu anladı. kennedy seçim kampanyası sırasında çeşitli afrika-amerikan liderleriyle görüşerek, siyahi seçmenlerin çoğunun tercihi olmasını sağlamak için neye ihtiyaç duyulduğunu sorduğunda, liderlerden biri bunu önermişti. sistemin onu gerçekten yukarı taşımaya niyeti yoktu.

ed kaldı, direndi, eğitimini tamamladı. dergi kapaklarına çıktı. ülkeyi dolaşıp umut dağıttı. ancak nasa asla siyah bir astronot istemiyordu nitekim seçmelerde son 8’e kaldı ama 7 beyaz astronot işe alınırken bir tek o alınmadı.

ve sonra bir gün, tek bir kurşunla her şey sustu. kennedy öldürüldü. program bitti. rüyası da onunla birlikte. uzaya çıkamayan bir astronot oldu ed dwight. üstelik başkan vurulduktan 3 gün sonra onu almanya’ya göreve yollamaya çalıştılar. istenmediği bir yerde kalmayacaktı.

üniformayı çıkardı, iş dünyasına girdi, restoran açtı, farklı alanlarda çalıştı. şantiyelerde dolaşırken yerdeki hurda metalleri toplamaya başladı. çocukluğundaki gibi. bu kez onları kaynakladı, şekil verdi. ortaya çıkan şey sanat oldu. 1977'de denver üniversitesi'nden heykel alanında yüksek lisans derecesi aldı. kendi evinde başlayan bu yolculuk, amerika’nın meydanlarına yayıldı. ed, tarih kitaplarında görmediği isimleri bronz ve granitle ayağa kaldırdı. kendisine öğretilmeyen bir geçmişi, kendi elleriyle yarattı. heykelleri ülkenin çeşitli noktalarına ve müzelere konuldu. ülkenin en ünlü heykeltraşlarından biri oldu. şu anda da 250.000 metrekarelik ed dwight stüdyoları'nın sahibi.

“öfke taşımıyorum.” dedi hep. “başka bir yol buldum.”

yıllar geçti. 19 mayıs 2024'te space for humanity sponsorluğunda blue origin'in new shepard ns-25 uzay aracıyla uçtu. 90 yıl 8 ay ve 10 gün ile uzaya uçan en yaşlı kişi oldu. altmış yıl gecikmiş bir rüyaydı bu. ama belki de tam zamanındaydı. ed dwight uzaya çıkan en yaşlı insan oldu. ama asıl rekoru bu değildi. o, tarihin kenarına itildiğinde başka bir tarih yarattı. elinden alınan gökyüzünü, yeryüzünde anıta dönüştürdü.

bazı hayaller erken gelir, geç gerçekleşir. ama vazgeçilmeyen hayaller, er ya da geç yerçekimini yener.