14 ağustos 2005'te helios airways'in 522 numaralı uçuşu, kıbrıs'ın larnaka kentinden atina'ya ve ardından prag'a doğru yola çıktı.

kabin basınç sistemi arızalanana kadar her şey rutin görünüyordu. basit bir bakım anahtarı bir önceki gece yanlış konumda bırakılmıştı. uçak yükseldi, ancak kabin hiçbir zaman düzgün şekilde basınçlanmadı.

dakikalar içinde pilotlar ve uçaktaki herkes oksijen yetersizliğinden bilinçsizliğe doğru kaymaya başladı. oksijen maskeleri otomatik olarak düştü, ancak yolcuların ve mürettebatın çoğu zaten maskeleri kullanamayacak kadar kötü durumdaydı. boeing 737, gökyüzünde sessiz bir hayalet gemi gibi otomatik pilotta uçmaya devam etti.

yunan f-16 savaş uçakları önleme için havalandı. pencerelerden gördükleri manzara tüyler ürperticiydi: yolcular koltuklarında hareketsiz yatıyor, maskeler kullanılmadan sarkıyor, pilotlar ise kumanda kollarında baygın haldeydi.

ardından bir savaş pilotu hareketlilik fark etti. tek bir kişi kokpite girdi ve kaptan koltuğuna oturdu.

bu kişi 25 yaşındaki kabin görevlisi andreas prodromou'ydu. diğerlerinden daha uzun süre bilincini korumuştu, muhtemelen uçağın arka tarafındaki taşınabilir oksijen tüpünü aldığı için.

andreas'ın ticari pilot lisansı vardı ve bir gün kaptan olmayı hayal ediyordu, ancak 737 tipi bir uçağı uçurmak için yeterliliğe sahip değildi.

baygın haldeki pilotları hayata döndürmek için çaresizce çabaladı. acil yardım çağrıları yaptı. yanında daireler çizen savaş uçaklarına kısaca el salladı. ve son anlarda, sol motor yakıt tükenmesinden alev alırken, uçağı atina'nın yoğun nüfuslu şehrinden uzaklaştırıp açık kırsal alana doğru yönlendirmeyi başardı.

jet, yunanistan'ın grammatiko kenti yakınlarındaki bir tepeye çarptı. uçaktaki 121 kişinin tamamı hayatını kaybetti.

daha sonra yapılan soruşturma, andreas'ın eğitimsiz bir adamın yapabileceği her şeyi yaptığını gösterdi. ölmekte olan uçağı yerleşim yerlerinden uzak tutarak, yerdeki yüzlerce insanın hayatını kurtarmış olabilir. otopsiler, uçağın çarptığı sırada yolcuların çoğunun hâlâ hayatta ancak bilinçsiz olduğunu doğruladı.

genç bir kabin görevlisi.

bir uçak uçan bir tabuta dönüştü.

imkansız koşullara karşı kahramanca geçen birkaç son dakika.

hayalet uçağı güvenli bir şekilde eve getiremedi.

ama o, bu durumun mücadele etmeden sona ermesine izin vermeyi reddetti.