on yıllarca süren çatışmalardan milyonlarca kara mayınının gömülü kaldığı kamboçya'nın savaş izleriyle dolu topraklarında olağanüstü bir kahraman ortaya çıktı: apopo adlı kar amacı gütmeyen kuruluş tarafından eğitilen dev bir afrika keseli sıçanı (kahraman sıçan olarak da bilinir) olan magawa.

bu olağanüstü kemirgen, olağanüstü koku alma duyusu ve korkusuz çalışması sayesinde sayısız insan hayatını kurtardı. hurda metal ve molozlarla sık sık kafası karışan metal dedektörlerinin aksine, magawa özellikle patlayıcılardaki tnt'nin kesin kokusunu tespit etmek üzere eğitilmişti ve bir tehdit bulduğunda yerde basit bir tırmalama hareketiyle bakıcılarını uyarıyordu. sadece birkaç kilo ağırlığında olan magawa, gömülü mayınların basınç plakalarını tetiklemeden üzerlerinden güvenle geçebiliyordu; bu, hiçbir insan veya ağır makinenin bu kadar hızlı ve doğru bir şekilde yapamayacağı bir şeydi.

magawa, yaklaşık 2016'dan 2021'deki emekliliğine kadar süren beş yıllık kariyeri boyunca 71 kara mayını ve 38 patlamamış mühimmat (sonraki raporlar da dahil edildiğinde toplamda 100'den fazla patlayıcı) keşfetti. çabaları, bir zamanlar tehlikeli olan 225.000 metrekareden (yaklaşık 56 dönüm veya yaklaşık 20 futbol sahasına eşdeğer) fazla alanı temizleyerek, ölümcül bölgeleri tarım, okullar ve ailelerin hayatlarını yeniden kurabileceği güvenli alanlara dönüştürdü.

olağanüstü cesareti ve hayat kurtaran katkıları nedeniyle magawa, 2020 yılında ingiltere'nin hasta hayvanlar için halk dispanseri (pdsa) tarafından verilen ve hayvan dünyasının george cross'una eşdeğer prestijli pdsa altın madalyası'na layık görülen ilk fare oldu. bu onur, dünyanın en çok mayın kirliliğine maruz kalmış ülkelerinden birinde gösterdiği "hayat kurtaran görev bağlılığını" kutladı.

magawa'nın mirası, eğitilmiş hayvanlar gibi yenilikçi, düşük teknolojili çözümlerin geleneksel yöntemlerden nasıl daha iyi performans gösterebileceğini vurgulayarak, en küçük canlıların bile savaşın harap ettiği toplulukların iyileşmesinde muazzam bir etkiye sahip olabileceğini kanıtlıyor. ne yazık ki, ocak 2022'de sekiz yaşında huzur içinde vefat etti, ancak çalışmaları apopo'nun diğer kahraman sıçanlarla devam eden misyonuna ilham vermeye devam ediyor.