japon okul çocukları kendi tuvaletlerini temizler. her gün yaklaşık 15 dakika boyunca, sınıfları süpürürler, koridorları silerler, pencereleri silerler ve banyoları ovuştururlar. bu uygulama ilkokul birinci sınıftan lise mezuniyetine kadar devam eder. bu uygulamanın bir adı var: souji no jikan.

okullarda temizlikçiler de vardır, onlara shuji denir. onlar bakım işlerini ve büyük işleri üstlenir. günlük temizlik ise öğrencilerin sorumluluğundadır.

etkileri, çocuklar mezun olduktan çok sonra bile görülür. japonya, çöpünün sadece %1,1'ini depolama alanlarına atar; bu, dünyadaki en düşük oranlardan biridir. japon atıklarının yaklaşık %88'i geri dönüştürülür veya yeniden kullanılır. 2022 katar dünya kupası'nda, japon taraftarlar maçlardan sonra çöpleri toplamak için kaldılar, hatta japonya'nın oynamadığı maçlarda bile. japon futbol federasyonu, doha'ya "teşekkür ederiz" mesajları basılmış 8.000 çöp poşeti gönderdi.

singapur, aynı politikayı 2016'da ülke çapında, her okulda uygulamaya koydu. tayvan'da öğrenci temizliği on yıllardır var. ama aynı şekilde işlemedi. yokohama ile singapur'u karşılaştıran bir araştırma, japon çöp atma oranlarının düşmeye devam ettiğini, singapur'dakilerin ise artmaya devam ettiğini buldu; ve singapur hükümeti hâlâ yılda milyonlarca dolar harcayarak insanların arkasından çöpleri topluyor. bir tayvanlı lise öğrencisi kendi sınıf arkadaşları hakkında yazdı: temizliği ciddiye almıyorlar, dolaplar tozlu kalıyor ve çocuklar ıslak mendilleri banyo duvarlarına fırlatıyor çünkü herkes bir başkasının temizleyeceğini düşünüyor.

temizlik zamanı kendi başına işi yapmıyor. japonya'daki çocukların doğuştan beri emildiği çok daha büyük bir sistemin üzerine oturuyor. japon şehirlerinde halka açık çöp kutuları bulmak neredeyse imkansızdır, bu yüzden insanlar çöplerini eve taşır. çöp atmak derin bir utanç olarak görülür. bütün mahalleler hafta sonları gönüllü temizlikler için seferber olur. bu temizlik takıntısı, 1.000 yıldan fazla geriye, temizliğin manevi bir eylem olarak görüldüğü eski şinto ritüellerine dayanır.