dünyanın yörüngesinde dönen uzay çöplerinin gerçek zamandaki görüntüsü: 

uzay istasyonları, yüzbinlerce adet gövdesinden ayrılmış roket ve uydu parçasının çarpma tehlikesi altında bulunuyor. büyük parçaların oluşturacağı potensiyel tehlike radarlar tarafından kontrol edilebiliyor, fakat asıl problemi küçük parçalar teşkil ediyor.

uzayda serbestçe dolaşan çoğu parça üzerindeki tozla beraber 1 cm'den daha küçük. yörünge hızında ilerleyen bu 1 cm'lik parçalar bile istasyonun gövdesini delebiliyor. istasyonun gövdesinin delinmesi içerdeki astronotların ölmesiyle aynı anlama geliyor. böyle bir tehlikeyi önlemek için uzay istasyonlarının tehlikeye en açık yerleri çift katmanlı kurşun geçirmez tabakayla kaplanıyor. bu tabakaya "whipple shield" adı veriliyor.