Amerika Tarihinin En Feci Olaylarından Biri: Büyük Chicago Yangını

büyük chicago yangını 1871'in 8 ekim akşamı başlıyor, 10 ekim'e kadar da durdurulamıyor. sonuç: yaklaşık 300 ölü, 100 binden fazla evsiz, 17 bin bina kül olmuş durumda. toplamda 33 milkarelik yani 85 km²'lik alan yanıyor. şehrin yarısı resmen haritadan siliniyor.

yangın şehir merkezinin güneybatısında başlıyor ama o dönemin chicago'su tamamen ahşap olduğundan, sıcak, kuru ve rüzgarlı hava sayesinde ateş dakikalar içinde çılgınca yayılıyor. chicago nehri'nin güney kolunu geçip merkezi yutuyor, sonra nehrin ana kolunu da atlayıp kuzey yakayı yakmaya başlıyor. yani yangın “nehri bile umursamıyor” resmen.

olaydan sonra ülkenin dört bir yanından yardımlar yağıyor. şehir yönetimi “bir daha böyle bir şey yaşanmasın” diyerek bina standartlarını kökten değiştiriyor. beton ve tuğla zorunlu hale geliyor, şehir kısa sürede yeniden inşa ediliyor.

bir de güzel bir yan etkisi var: ingiltere'den gelen bağışlar sayesinde chicago halk kütüphanesi kuruluyor çünkü yangından önce kitap okumak istiyorsanız üyelik parası vermeniz gerekiyordu, halk kütüphanesi fikri o bağışlarla gerçeğe dönüşüyor.